겨울 숲을 바라보며(오규원)

겨울 숲을 바라보며
완전히 벗어버린
이 스산한 그러나 느닷없이 죄를 얻어
우리를 아름답게 하는 겨울의
한 순간을 들판에서 만난다

누구나 함부로 벗어버릴 수 있는 것은 아니다.
더욱 누구나 함부로 완전히
벗어버릴 수 없는
이 처참한 선택을

겨울 숲을 바라보며, 벗어버린 나무들을 보며, 나는
이 곳에서 인간이기 때문에
한 벌의 죄를 더 얻는다.

한 벌의 罪를 더 겹쳐 입고
겨울의 들판에 선 나는
종일 죄, 죄, 죄 하며 내리는
눈보라 속에 놓인다.
―오규원, 겨울 숲을 바라보며

「겨울 숲을 바라보며」는 완전히 벗어버린 나무들과 그렇지 못한 인간을 대비시켜 이원적 존재로서의 인간 존재의 비극과 완전한 세게에 대한 열망을 보여주는 시이다.
첫 번째 연은 시인과 겨울 숲의 극적인 만남을 보여준다. 이 극적인 만남은 겨울 숲과 시인의 의식이 하나로 연결되는 순간이며 시가 이루어지는 순간이기도 하다. 일상적인 의식 속에서 겨울 숲은 시인의 의식 속에 들어오지 않는다. 그저 스산한 풍경일 뿐이다. 그러나 시인이 겨울 숲을 완전히 벗은 것으로 인식하는 순간 겨울 숲은 시인의 의식 속에 존재하면서 시인에게 대화를 건네며 하나의 상징으로 자리잡게 된다. 겨울 숲을 바라보며 시인은 느닷없이 죄를 얻는다고 말했는데 그것은 완전히 벗어버린 나무들과는 달리 벗을 수 없는 인간 존재에 대한 인식의 결과이다. 인간은 육체와 정신으로 되어 있는 이원적 존재이다. 이원적 존재로서 인간인 시인은 겨울 숲처럼 완전히 벗어버리고자 하지만 그럴 수가 없는 것이다. 여기서 시인은 겨울 숲을 바라보며 느닷없이 죄를 얻는다고 말하게 되는 것이다. "죄를 얻어 우리를 아름답게 하는 겨울의 한순간을 만난다"는 역설이다. 죄를 얻는 것이 아름다운 것은 아니다. 그러나 겨울은 그 벗은 모습을 보여줌으로써 벗지 못하는 우리들의 모습을 되돌아보게 하고 나아가 자연과 통일성을 성취할 수 있게 해주기 때문에 아름다운 것이다. 시인이 자연을 상징으로 받아들이는 순간 자연과 시인 사이에는 하나의 통일성이 이루어지는 것이다.
두 번째 연에서 시인은 누구나 함부로 벗어버릴 수 있는 것은 아니고 더구나 완전히 벗어버릴 수 있는 것은 아니라고 말하여 완전히 벗을 수 있는 자연과 그렇지 못한 인간 존재를 대조시키고 있다. 앞서 말한 것처럼 인간은 이원적 존재이며 그런 이원성 때문에 완전한 통일성을 성취할 수가 없는 비극적인 존재이다. 벗는다는 것은 지상적 속성을 부정하는 것으로 하나의 처참한 선택일 수밖에 없는 것이다.
세 번째 연에서 시인은 겨울 숲을 바라보며, 완전히 벗어버린 나무들을 보며 인간이기 때문에 한 벌의 죄를 더 얻는다고 말하고 있는데 인간이기 때문에 한 벌의 죄를 더 얻는다고 말한 것은 벗어야 된다는 것을 알면서도 그럴 수 없는 자기 자신에 대한 인식 때문인 것으로 보인다. 벗지 못하는 것도 죄인데 벗어야 한다는 것을 알면서도 벗지 못하는 것은 한 벌의 죄를 더 겹쳐 입는 것이 된다.
마지막 연에서 시인은 한 벌의 죄를 더 겹쳐 입고 종일 죄, 죄, 죄하며 내리는 눈보라 속에 놓인다고 말한다. 죄, 죄, 죄는 내리는 눈송이의 의성적 표현이다. 겨울은 스산하고 삭막한 계절이다. 그러나 이 시에서 겨울은 성스러운 자연의 모습을 보여준다. 또 인간과 자연이 분리되지 않은 상징으로서의 자연 그대로의 모습을 보여준다. 여름의 무성했던 잎들을 떨구고 완전히 벗어버린 자연은 지상적 욕구를 완전히 벗어서 초탈한 고독한 성자의 모습으로 시인의 눈에 모습을 드러낸다. 눈이 내려 하얗게 덮인 겨울 들판은 모든 지상적 욕구를 벗어난 순결 그 자체이다. 그 성스럽고 순결한 들판은 더 이상 스산한 겨울이 아니라 시인에게 모든 것 하나 하나가 의미를 가지고 말을 건네는 분리되기 이전의 자연이며 그 자연 속에서 시인은 아름다운 통일감 속에 젖어 있다. 하늘에서 내리는 눈마저도 시인에게는 눈이 아니라 자신의 지상적 욕구를 완전히 벗을 수 없는 시인에게 인간 존재의 원죄를 환기시키는 상징으로 존재하고 있다.