껍데기는 가라(신동엽)

껍데기는 가라

껍데기는 가라
사월도 알맹이만 남고
껍데기는 가라

껍데기는 가라
동학년 곰나루의, 그 아우성만 살고
껍데기는 가라

그리하여, 다시
껍데기는 가라
이곳에선, 두 가슴과 그곳까지 내논
아사달과 아사녀가
중립의 초례청 앞에 서서
부끄럼 빛내며
맞절할지니

껍데기는 가라
한라에서 백두까지
향그러운 흙가슴만 남고
그, 모오든 쇠붙이는 가라
<껍데기는 가라>

신동엽은 1958년 조선일보 신춘문예에 <이야기하는 쟁기꾼의 대지>가 입선되면서 문단활동을 시작, 1969년 작고하기까지 약 10여년간이라는 짧은 문학인생을 마쳤다. 그러나 그의 짧은 문단경력에도 불구하고 그는 60년대 가장 뛰어난 참여시인 중의 하나로 평가되고 있으며 그의 정신은 20년이 지난 오늘날까지 후배 문인들에 의해 계승되고 있다.
신동엽 시의 기본 바탕을 이루는 정신은 그의 용어를 따르자면 차수성 세계의 모순을 자각하고 원수성의 세계로 돌아가고자 하는 귀수성적 경향이라고 할 수 있다. 문명 이전의 원수성 세계에서 인간은 전체성을 갖춘 전경인으로 자연 그대로의 삶을 유지할 수 있었다. 그러나 사회가 분화되고 문명이 발전하면서 인간은 전체성을 상실하고 문명세계의 맹목 기능자로 전락하게 되며, 인간의 편리를 위해 만들어진 사회조직의 부속품이 되어 주인이 오히려 그 조직의 지배를 받는 모순과 아이러니에 처하게 된다. 이러한 모순을 자각하고 인간다운 삶, 전체성을 갖춘 전경인으로 돌아가고자 하는 것이 바로 귀수성 단계다.
신동엽이 우리 사회의 차수성적 모순의 핵심으로 파악하고 있는 두가지 문제는 외세에 의한 분단과 지배 권력층의 민중에 대한 억압과 착취이다. 신동엽은 이들을 별개의 것으로 보지 않고 하나로 결부시켜 다루고 있다는 점에서 선각적인 면모를 보여준다.
분단이 한반도에서 정치, 경제적인 이익을 얻기 위한 세계 열강의 냉전구조의 부산물이라면, 외세와 외세에 영합하는 세력에 의한 지배는 반민족, 반민중적인 억압과 착취를 통해 외세의 이익에 기여하고 분단을 고착화시킴으로써 그들의 권력과 이익을 유지할 수 있게 된다. 신동엽은 이런 관점에서 전쟁과 분단, 그리고 해방 후 60년대까지의 정치, 경제적인 모순과 궁핍을 결부시켜 보여주고 있다.
외세에 의한 분단과 민중에 대한 착취, 억압이라는 당대 현실의 모순에 대한 자각은 신동엽으로 하여금 이 땅을 새로운 형태의 식민지로 규정하게 하고, 분단을 민족의 분열이 아닌 한반도에서의 외세의 역사, 알맹이와 주인의 역사가 아닌 껍데기의 역사로 부정하게 하며, 반민족, 반민중적인 잘못된 역사를 씻어내고 외세에 대해서는 민족이, 지배 권력에 대해서는 민중이 주인이 되는 진정한 역사의 확립을 역설하게 한다. 신동엽은 탁월한 역사의식을 가지고 우리 시대의 모순을 드러내고 그 극복을 노래한 시인이다. 특히 그가 보여주는 분단관과 역사관은 그의 선각적인 면모를 잘 드러내주며, 그의 문학은 반외세, 반봉건 민중문학이라는 차원에서 80년대 민중문학의 뿌리가 되고 있다.
민족, 민중을 억압하고 착취하는 외세를 껍데기로, 순수한 민족적인 삶과 가치를 알맹이로 형상화시켜 민족, 민중 주체의 새로운 역사의 도래를 염원하는 시이다. 껍데기-알맹이의 대립은 다시 쇠붙이와 흙가슴이라는 대등한 대립체계를 통해 형상화되는데, 껍데기-쇠붙이는 넓게는 차수성적인 문명세계의 모든 질곡을, 좁게는 이 땅을 침략하고 이질화시키는 외세와 지배 권력을 상징하며 알맹이, 흙가슴은 지배와 착취가 없는 대지적인 원수성적 삶과 민족의 씨앗인 민중, 그리고 그 생명성을 나타낸다.
4.19와 동학혁명은 차수성적인 세계의 모순을 극복하고 원수성적인 대지적 삶으로 돌아가고자 하는 귀수성적 운동으로 파악된다. 그것은 4.19와 동학혁명이 외세및 그와 결탁된 권력층의 지배와 질곡의 껍데기를 물리치고 인간다운 삶을 회복키 위한 운동으로 생각되기 때문이다. 시인은 계속해서 "껍데기는 가라"고 외치고 있는데, 이는 껍데기를 물리치는 것이 인간적인 자유와 평등을 회복하는 일인 동시에 우리 사회의 가장 큰 모순 중의 하나인 남북분단을 해결할 수 있는 일이라고 생각하기 때문이다.
"두 가슴과 그곳까지 내논/ 아사달과 아사녀"는 민족의 씨앗으로서 원수성 세계를 대표하는 인물이다. 신동엽이 아사달과 아사녀를 이 시에 등장시킨 이유는 아사달과 아사녀가 백제와 신라의 지배층의 이익을 위해 헤어져 비극적인 종말을 맞은 무영탑과 관련된 설화가 분단구조 하에서 남북으로 나뉘어 아무리 만나고자 해도 만날 수 없는 현실과 간텍스트적 관계를 갖기 때문인 것으로 생각된다. 분단구조 하에서 아사달과 아사녀는 남과 북으로 갈려 외세 이데올로기에 의해 이질화되고 착취와 억압에 시달리고 있다. "중립의 초례청 앞에 서서/ 부끄럼 빛내며/ 맞절할지니"는 서로 다른 이데올로기에 의해 이질화되고 있는 아사달과 아사녀가 외세의 껍질을 벗고 순수한 알몸으로 만날 때, 즉 대지적인 세계로 돌아가 민족 정체성을 되찾을 때 분단의 극복도 가능하다는 민주, 민족, 민중 주체의 통일관을 보여준다.